L'ACPPU condamne la décision du gouvernement de la Colombie-Britannique de déréglementer les frais de scolarité des universités et des collèges de la province.

Le président de l'ACPPU, Tom Booth, a déclaré que la décision du gouvernement provincial, annoncée le mois dernier, qui met fin au gel des frais de scolarité en vigueur depuis six ans, et qui permet aux universités et aux collèges de les augmenter comme bon leur semble, est de l'imprévoyance et de la mesquinerie. " Avec la déréglementation, le gouvernement prend la voie que même le gouvernement conservateur de l'Ontario a récemment refusé de prendre ", a déclaré M. Booth. " Nous assistons présentement au début de l'effritement du système public postsecondaire édifié sur les principes de l'accessibilité et de la qualité. "

Maureen Shaw, présidente de la College Institute Educators' Association of B.C. a dit que, pendant les récentes consultations, son association a conseillé au gouvernement de maintenir le gel des frais de scolarité.

" Le gouvernement admet que les étudiants qu'il a consultés souhaitent le maintien du gel. Les enseignants ont fait le même message au gouvernement. Il semble que les conseils n'ont pas joué beaucoup dans la décision du gouvernement ", a conclu Mme Shaw.

Dans l'intervalle, les mauvaises nouvelles ont plus sur les étudiants de la Colombie-Britannique en février alors que le gouvernement a déposé son budget annonçant le gel du financement des universités et des collèges et l'élimination des bourses du gouvernement aux étudiants de première année.

" L'élimination des bourses de première année signifie que de nombreux étudiants à faible ou moyen revenu ne poursuivront jamais d'études postsecondaires ", a déploré Summer McFadyen, présidente de la Fédération canadienne des étudiantes et étudiants pour la Colombie-Britannique. " Cela signifie également que les étudiants qui réussissent à entrer dans le système auront des dettes d'études encore plus lourdes. "

M. Booth prédit que la décision du gouvernement Campbell de déréglementer les frais de scolarité et d'éliminer les bourses pour les étudiants de première année aura de graves répercussions économiques.

" À une époque où tous reconnaissent plus que jamais l'importance de faire des études collégiales ou universitaires, le gouvernement de la Colombie-Britannique s'apprête à fermer la porte aux étudiants et aux familles qui ne peuvent faire face aux énormes hausses qui s'annoncent ", a soutenu M. Booth. " En dressant des obstacles qui empêchent des personnes de faire des études collégiales ou universitaires, le gouvernement est en train d'enterrer une fortune. La Colombie-Britannique ne peut certainement pas se permettre de laisser pourrir ce trésor. "

Il estime que le gouvernement agit avec un très grand cynisme en réduisant les impôts, ce qui profite principalement aux bien nantis et, pour compenser, en augmentant les frais de scolarité et d'autres frais d'utilisation, ce qui touche surtout les familles à faible et moyen revenu.

La déréglementation fait suite à l'adoption du projet de loi C- 28, la Public Education Flexibility and Choice Act, qui autorise les collèges de la Colombie-Britannique à augmenter le nombre d'étudiants par classe et à obliger les professeurs à accepter plus d'étudiants.

" Le gouvernement n'est pas intéressé à améliorer la qualité de l'éducation ", a conclu M. Booth. " Il dit aux étudiants qu'ils doivent endurer des classes surpeuplées, avoir moins d'encadrement de la part des professeurs et, surtout, de payer des milliers de dollars de plus en frais de scolarité. "

Depuis qu'il est au pouvoir, le gouvernement Campbell a également réduit le salaire minimum pour les jeunes et a éliminé les programmes d'emploi pour les jeunes.