En mettant un terme à un litige qui durait depuis plus de sept ans, Nancy Olivieri, quatre de ses collègues qui ont risqué leur carrière pour la soutenir, et l'University of Toronto Faculty Association ont conclu en novembre une entente avec l'Université de Toronto et l'Hôpital des enfants malades.

" En plus de donner raison à la Dre Olivieri et à ses collègues, ce règlement représente un pas en avant pour l'Université de Toronto et l'Hôpital des enfants malades ", a déclaré James Turk, directeur général de l'ACPPU.

" Il s'agit de l'un des cas les plus importants à être appuyés par l'ACPPU depuis sa création, il y a 50 ans. Nous avons joué un rôle de premier plan parce que les chercheurs ont le droit de publier leurs résultats, parce que les patients et le public ont le droit de savoir et parce que les scientifiques et les universitaires ont le droit de rechercher la vérité et le savoir. "

Le cas de la Dre Nancy Olivieri, clinicienne à l'Université de Toronto, a fait couler beaucoup d'encre au niveau international depuis qu'Apotex, le commanditaire des essais cliniques réalisés sur un de ses médicaments par la Dre Olivieri, a tenté de supprimer la découverte de risques imprévus. La Société a brusquement mis fin aux essais et a menacé la Dre Olivieri de poursuite si elle avisait ses patients de l'Hôpital des enfants malades des risques ou si elle publiait ses conclusions. Un comité d'enquête indépendant a conclu que ni l'université ni l'hôpital n'avait offert un soutien approprié à la Dre Olivieri dans son différend avec Apotex.

" Je suis ravie de ce règlement ", a affirmé la Dre Olivieri. " Il s'agit d'un grand jour, non seulement pour moi et mes collègues, mais également pour les établissements de recherche clinique de l'ensemble du Canada. Après sept longues années, nous avons finalement obtenu un règlement qui lance un message clair : notre liberté universitaire et notre intégrité scientifique ne sauraient être compromises. "

La Dre Olivieri a remercié l'ACPPU, l'University of Toronto Faculty Association et particulièrement ses collègues Helen Chan, John Dick, Peter Durie et Brenda Gallie, tous d'éminents chercheurs qui ont vécu des moments difficiles parce qu'ils l'avaient appuyée.

En vertu des seules conditions dévoilées de l'entente, l'université et l'association des professeurs mettront sur pied un groupe de travail spécial qui examinera les politiques en matière de publication des résultats de recherche ainsi que les politiques et procédures sur les conflits d'intérêts.

" Le groupe de travail constitue un élément important de l'entente ", a déclaré le président de l'association des professeurs George Luste. " Il montre que tant l'UTFA que l'université s'engagent à faire en sorte que tous nos membres, y compris ceux qui travaillent dans des hôpitaux universitaires, pourront publier librement leurs résultats de recherches. "

Il a félicité le conseil de l'UTFA ainsi que ses dirigeants actuels et passés, notamment les anciens présidents Bill Graham et Rhonda Love, pour leur détermination à défendre la liberté universitaire depuis de nombreuses années. Il a également remercié l'ACPPU et son directeur général James Turk pour leur soutien qui a, selon lui, joué un rôle essentiel dans la conclusion de cette entente