Le comité chargé d'enquêter sur le différend entre la Dre Nancy Olivieri, l'hôpital des enfants malades, l'Université de Toronto et Apotex Inc. a rendu public en octobre son rapport dont les conclusions étaient attendues depuis longtemps. Deux ans après le début de leur enquête, les auteurs recommandent des mesures plus strictes pour protéger les droits des patients et affranchir les essais cliniques de médicaments de l'influence des sociétés pharmaceutiques.

Les événements violents du 11 septembre survenus aux États-Unis ont horrifié la population canadienne. Dans le climat de peur qui s'est installé après les attentats, le gouvernement canadien s'est acharné à élaborer une riposte à ces atrocités qui a pris la forme, en partie, du projet de loi antiterroriste C-36.

Les deux tiers de la population canadienne désirent un plus grand investissement du gouvernement fédéral dans l'éducation et la création d'emplois directs pour relancer l'économie chancelante, révèle le dernier sondage mené par la maison de sondage Decima pour le compte de l'ACPPU.

Lors de leur assemblée générale annuelle tenue en octobre, les administrateurs de la Caisse de défense ont approuvé l'adhésion de l'University of Regina Faculty Association et de l'University of Prince Edward Island Faculty Association. « Avec l'arrivée des associations de Regina et de l'I.-P.-É., la Caisse compte maintenant 31 associations représentant plus de 13 000 universitaires », a déclaré la présidente, Denise Nevo. L'URFA et l'UPEIFA sont les derniers membres à adhérer à la Caisse depuis la fin des années 1990 lorsque les syndicats des professeurs des universités Brock, Concordia, Queen's et Western Ontario en sont devenus membres.

Une puissante coalition internationale d'universités nord-américaines et européennes ont rendu publique une déclaration conjointe demandant aux gouvernements d'écarter les services d'éducation des négociations commerciales présentement en cours à l'Organisation mondiale du commerce à Genève.

Malgré des négociations inten- sives pendant la semaine du 29 octobre au 2 novembre, le Syndicat des professeurs et professeures de l'Université Laval et les représentants de l'employeur n'ont pas réussi à en venir à une entente.

L'enquête annuelle de l'Association of Research Libraries brosse le même tableau décourageant des bibliothèques universitaires canadiennes. Mis à part quelques résultats plus reluisants tels ceux de l'Université de Toronto, l'Université de l'Alberta et l'Université du Manitoba, nos bibliothèques continuent de glisser vers le bas dans le classement annuel. À l'aide de variables comme la taille des collections, le personnel et les dépenses, l'ARL classe à un rang relatif les 112 plus importantes bibliothèques de recherche universitaire des États-Unis et du Canada. Il est particulièrement inquiétant de constater que sur les 16 bibliothèques nord-américaines dont le financement a diminué ou a le moins augmenté, neuf sont situées au Canada (seulement 13 établissements canadiens se sont qualifiés pour l'enquête). Selon Chris Dennis, président du Comité des bibliothécaires de l'ACPPU, ces résultats font ressortir une fois de plus que les gouvernements doivent de toute urgence s'occuper du financement de base des universités. Il soutient que des programmes étroitement ciblés, entre autres les chaires de recherche canadiennes, ne règlent pas la question de la détérioration continuelle des infrastructures universitaires du pays.

Le 26 octobre, les cours ont repris à l'Université du Manitoba après une grève de quatre jours des professeurs et des bibliothécaires.

Le 10e anniversaire de la Campagne du ruban blanc est marqué cette année par des efforts de sensibilisation et d'éducation contre la violence faite aux femmes. À la grandeur du Canada et dans plus de 25 pays, des hommes et des femmes participeront aux activités de la Campagne du ruban blanc, liront sa documentation, signeront des affiches, affirmant ainsi leur engagement à lutter pour mettre un terme à la violence faite aux femmes, et porteront un ruban blanc. « En portant un ruban blanc, les hommes font un premier pas et reconnaissent qu'ils contribuent à mettre un terme à la violence faite aux femmes », a déclaré Jack Gagliardi, coordonnateur national des relations communautaires. La période du 25 novembre au 6 décembre est désignée Jours du ruban blanc. Les délégués à l'assemblée du Conseil de l'ACPPU, devant se tenir du 23 au 25 novembre 2001, pourront se procurer des rubans blancs.

Réunis nombreux en assemblée générale, les membres du Syndicat des chargées et chargés de cours de l'Université du Québec à Chicoutimi (SCCCUQAC) ont accordé à 90 % un mandat de grève à leur Comité exécutif. En effet, les membres ont adopté une proposition unanime issue du Conseil syndical visant à exercer le recours à la grève si une entente n'intervient pas à court terme entre les représentants des parties syndicale et patronale pour le renouvellement de la convention collective. Malgré que la négociation dure depuis le printemps 2000, l'Université continue de faire la sourde oreille aux demandes légitimes des chargés de cours et des superviseurs, qui assument plus de 50 % des activités d'enseignement au premier cycle. Les chargés de cours et les superviseurs revendiquent une participation active à l'encadrement des étudiants, une gestion de la convention collective centralisée, une introduction harmonieuse et organisée des technologies de l'information dans l'enseignement, et une rémunération équitable. Le SCCCUQAC est actuellement le seul syndicat de chargés de cours du réseau des Universités du Québec encore en négociation.

D'après une opinion juridique rendue publique ce mois-ci par l'ACPPU et une coalition de groupes et de syndicats de l'enseignement, les présentes négociations sur la libéralisation du commerce à Genève, sous l'égide de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), mettent en péril le système d'éducation publique du Canada.